안녕하세요! 여러분, 벌써 2026년의 첫 달이 지나가고 있네요. 새해 첫날 많은 분들께서 계획이나 목표를 정하셨겠지요? 잘 지켜지지 않아서 벌써 포기하시는 분들도 계실테고 내가 잘 할 수 있을까 벌써 초심이 흔들리는 분들도 계실거에요. 저 역시, 아직 첫 달의 절반도 지나지 않았는데 제가 세웠던 계획을 못 지킬때마다 '역시 안되는 구나..'라는 생각이 들때도 있어요. 그래서 책의 도움을 받고자 서점에 들렸을 때 이 책을 발견하게 된 겁니다. 뭔가 운명같았다고 할까요? 지금의 저에게 꼭 필요한 책인 거 같아서요. 여러분께도 제 글을 읽는 이 순간이 그렇길 바랍니다.
제가 이번에 추천해드릴 책은 바로 요즘 서점가에서 가장 뜨거운 반응을 얻고 있는 《괴테는 모든 것을 말했다》입니다. 괴테는 많은 분들께서 들어보셨을 테고, 이미 많은 책으로도 나와있는 만큼 철학적인 분야에서는 독보적인 인물입니다. 18세기에 살았던 괴테가 21세기를 사는 우리에게 대체 무슨 말을 해줄 수 있을까 궁금하면서 책장을 넘기다 보면, 소름 돋을 정도로 지금 제 마음을 꿰뚫어 보는 기분이 들더라고요. 여러분께도 이 감정이 전달되길 바라며 이 책의 문장들을 빌려 여러분의 초심을 응원하고, 따뜻한 위로를 전해드릴게요.
1. "괜찮아요, 방황하는 건 당신이 노력하고 있다는 증거니까요"
새해 결심이 흔들릴 때 우리가 가장 먼저 느끼는 감정은 자책감이죠. "나는 왜 의지가 약할까?"라며 스스로를 몰아세우곤 합니다. 하지만 괴테는 아주 유명한 말로 우리를 다독여줍니다. "인간은 노력하는 한 방황한다." 이 한 문장이 이 책 전체를 관통하는 핵심 위로 중 하나예요.
괴테는 우리가 길을 잃고 헤매는 이유가 목표가 없어서가 아니라, 오히려 더 나은 삶을 향해 나아가려 하기 때문이라고 말해요. 아무것도 하지 않는 사람은 방황할 일도 없거든요. 그러니 지금 여러분이 겪는 시행착오나 불안함은 사실 '내가 내 삶을 위해 정말 열심히 애쓰고 있다'는 아주 건강한 신호인 셈입니다. 이 책을 읽으면서 저는 '초심'이라는 게 처음의 그 뜨거움을 그대로 유지하는 게 아니라, 차갑게 식었다가도 다시 불을 지피는 그 반복적인 과정이라는 걸 깨달았어요.
"오늘이라는 날은 두 번 다시 오지 않는다. 그러니 오늘 할 수 있는 일에 온 마음을 쏟아라."
괴테는 완벽한 미래를 설계하느라 오늘을 망치지 말라고 조언합니다. 초심이 흔들릴 때 우리가 해야 할 일은 거창한 수정 계획을 세우는 게 아니라, 오늘 당장 할 수 있는 아주 작은 일 하나를 다시 시작하는 거예요. 이 책은 우리가 왜 자꾸 무너지는지 철학적으로 분석해주면서도, 동시에 다시 일어설 수 있는 아주 현실적인 용기를 줍니다. "아, 나만 이렇게 흔들리는 게 아니구나"라는 안도감, 그것만으로도 다시 시작할 힘이 생기지 않나요?
2. 어떤 시련이 와도 무너지지 않는 '내면의 근육' 키우기
삶이 항상 우리 마음대로 풀리면 얼마나 좋을까요? 하지만 새해 결심을 방해하는 예기치 못한 일들은 늘 발생하죠. 가족과의 불화, 갑작스러운 건강 문제, 혹은 경제적인 타격까지... 이런 파도 앞에서 초심은 모래성처럼 허물어지기 일쑤입니다. 괴테 역시 평생 탄탄대로만 걸었던 건 아니에요. 그는 정치적인 부침과 사랑의 아픔, 그리고 수많은 죽음을 목격하며 삶의 어두운 면을 누구보다 깊이 체감했던 인물입니다.
《괴테는 모든 것을 말했다》에서 강조하는 두 번째 포인트는 바로 '내면의 질서'입니다. 외부 세계가 전쟁터처럼 시끄러워도 내 마음속에 단단한 기둥 하나만 서 있다면 우리는 버틸 수 있다는 거죠. 괴테는 자연의 순리를 보며 이 지혜를 얻었다고 해요. 겨울의 혹독한 추위 속에서도 나무는 죽지 않고 봄에 피울 꽃을 준비하잖아요? 우리 삶도 마찬가지예요. 지금 당장 성과가 안 나오고 힘든 시기를 지나고 있다면, 그건 여러분이 '뿌리를 깊게 내리는 중'이기 때문입니다.
이 책은 독자들에게 시련을 피하는 법이 아니라, 시련을 어떻게 내 삶의 자양분으로 삼을 것인지 가르쳐줍니다. 초심을 다진다는 건 단순히 '열심히 하겠다'는 다짐을 넘어, '어떤 풍파가 와도 나 자신을 포기하지 않겠다'는 단단한 약속이 되어야 해요. 괴테의 문장들은 그 약속을 지킬 수 있도록 우리 마음의 근육을 단단하게 만들어주는 PT 선생님 같은 역할을 해줍니다. 여러분, 지금 조금 힘들다고 해서 여러분의 가치가 깎이는 건 절대 아니에요. 오히려 그 고통이 여러분을 더 빛나는 보석으로 깎아내고 있는 과정일 뿐입니다.
3. 거창한 꿈보다 무서운 것은 '오늘의 사소한 반복'
마지막으로 제가 이 책에서 가장 크게 위로받고 동시에 뒤통수를 맞은 듯한 깨달음을 얻은 부분은 바로 '실행'에 대한 이야기입니다. 우리는 흔히 새해에 아주 거창한 목표를 세우죠. "1년에 책 100권 읽기", "10kg 감량하기" 같은 것들이요. 하지만 괴테는 위대한 대작들을 남기면서도 정작 강조한 건 '매일의 사소한 루틴'이었습니다.
그는 매일 아침 정해진 시간에 글을 쓰고, 산책을 하며 자연을 관찰했습니다. 특별한 영감이 떠오르길 기다리는 게 아니라, 매일 그 자리에 앉아 무언가를 하는 행위 자체가 기적을 만든다고 믿었죠. 초심이 흐릿해졌다면, 다시 목표치를 점검하기보다 '오늘 내가 지킬 수 있는 최소한의 루틴'이 무엇인지 살펴보세요. 책 한 페이지 읽기, 5분 걷기 같은 사소한 것들이 모여 결국 운명을 바꾼다는 게 괴테가 전하는 핵심 메시지입니다.
이 책은 우리에게 "당장 대단한 사람이 되라"고 등 떠밀지 않습니다. 대신 "지금 여기에서 네가 할 수 있는 일을 기쁘게 하라"고 말해줘요. 그 다정하면서도 단호한 조언을 듣고 있으면, 막막했던 마음이 한결 가벼워지는 걸 느끼실 거예요. 위로라는 건 그냥 슬픔을 나눠 갖는 것에서 끝나는 게 아니라, 다시 한 발자국을 내디딜 수 있게 신발 끈을 묶어주는 것이라고 생각해요. 이 책이 바로 저에게, 그리고 여러분에게 그런 신발 끈 같은 존재가 되어줄 겁니다.
여러분의 초심을, 빛나는 한 해를 응원하겠습니다.